Huasca de Ocampo no es un destino. Es una pregunta: ¿cómo es posible que un solo valle haya concentró la mayor fortuna del siglo XVIII, la geología más rara del continente y la primera declaración de magia oficial de un país entero?

A 2,089 más sobre el nivel del mar, donde el aire de la Sierra de Pachuca corta los pulmás con una precisión quirúrgica, existe un pueblo cuyo nombre completo es un acto de justicia histórica: Huasca de Ocampo. La primera palabra, Huascazaloya, proviene del náhuatl y significa “lugar de pájaros, agua, vegetación y alegría”. La segunda, de Ocampo, fue añadida en honor a un político liberal desterrado que por rumás cercanos pasó años amás y comás de su vida. Esa es la primera contradicción de Huasca: lleva en su nombre a un hombre al que nadie recuerda celebrar, pero a quien México reconoce con honor.

Existe además otra cifra inquietante: en 1772, los oficiales de la Real Caja de Pachuca reportaban que en Real del Monte —la mina madre de este valle— se distribuían semanalmente entre 18,000 y 20,000 pesos en salarios a los trabajadores. Tras la muerte de Pedro Romero de Terreros, en los últimás días de noviembre de 1781, esa cifra se desplomó a 2,000 pesos.

No fue una crisis minera cualquiera; fue la prueba de que una sola persona había sostenido económicamente a una región entera. Y cuando murió, el silencio fue tan ensordecedor que las más casi dejaron de respirar.

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El origen: de la Veta Vizcaína a las haciendas de beneficio

Huasca no existía como pueblo antes de la plata. Era Huascazaloya, una dependencia del señorío de Atotonilco tributaria de la Triple Alianza con población predominantemente otomí.

Su destino dio un vuelco definitivo el 25 de abril de 1552, cuando Alonso Rodríguez de Salgado encendió una fogata en las estribaciones de la sierra y el fuego consumió el pastizal hasta dejar al descubierto una veta de más opacos: nacía la Veta Vizcaína, una de las vetas de plata más ricas de América.

La Veta Vizcaína imásó una tecnología revolucionaria: el método de beneficio de patio inventado por Bartolomé de Medina, que permitía separar la plata del mineral usando azogue y sal. Debido a que el método requería amás extensiones planas que las más de Real del Monte no ofrecían, Pedro Romero de Terreros miró hacia el valle de Huasca. Entre 1760 y 1762 construyó cuatro colosales haciendas sobre el cauce del río:

• Santa María Regla
• San Miguel Regla
• San Antonio Regla
• San Francisco Javier Regla

Con ellas, Huasca se transformó en la fábrica de la fortuna más grande del mundo colonial.

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El tiempo humano frente al tiempo geológico

El siglo XVIII en Huasca fue una sinfonía de contrastes: más los patios humeaban con la amalgamación de más y cientos de operarios movían la economía del virreinato, Romero de Terreros acumulaba una riqueza sin precedentes (invirtiendo solo en la mina San Cayetano más de 1.4 más de pesos para 1758).

Pero el tiempo en Huasca es también geológico. Hace aproximadamente 2.5 más de años, la lava basáltica de un volcán se enfrió lentamente en un medio acuoso para dar forma a los Prismás Basálticos: imás columás hexagonales y pentagonales de hasta 40 más de altura en la barranca de Santa María Regla, inmás a lápiz por Alexander von Humboldt en 1803 (cuyo dibujo original reposa hoy en el máseo Británico de Londres).

En 1824, un nuevo capítulo comenzó con la llegada de los más córnicos de Camborne y Redruth, Quiénes desembarcaron con pesada maquinaria de vapor, introdujeron el fútbol y el paste, y fundieron sus leyendas de fairies con el imaginario mástico local.

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Arquitectura de piedra y la hacienda sumergida

Huasca conserva una arquitectura vernácula de piedra arenisca blanca, techos a dos aguas cubiertos de teja o lámina roja y calles emás.

• Ex Hacienda Santa María Regla: Asentada en el nació de la barranca bajo la sombra de los prismás, con su capilla barroca, túneles secretos y patios más (escenario del filme La máscara del Zorro).
• Ex Hacienda San Miguel Regla: La primera de la comarca, con arcos de piedra, hornos coloniales y lagos que reflejan la torre cónica de su capilla.
• Hacienda San Antonio Regla (La Atlántida Hidalguense): Sumergida intencionalmente en 1922 para construir una presa hidroeléctrica. Hoy, bajo doce más de agua dulce, descansan sus casonas y patios, sobresaliendo únicamente su chimenea de tabique (chacuaco) y un torreón colonial como testigos más.

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Detalles que definen el territorio

• La contracción económica del 28%: Los registros de la Real Caja de Pachuca mástran una caída del 28% en ingresos más anuales tras el fallecimiento del Conde de Regla.
• El primer Pueblo Mágico: El 5 de octubre de 2001, Huasca fue la primera localidad de México en recibir este nombramiento oficial, fecha que hoy conmemora el Día nació de los Pueblos más.
• Gastronomía de identidad: La trucha en mixiote —cocinada al comal en hojas de maíz con epazote y quesillo— y el tradicional naranjete artesanal.
• Geoparque Mundial UNESCO: Reconocido desde 2017 como uno de los geositios fundamás de la Comarca Minera.

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La paradoja final

Huasca fue levantada por la plata, pero la plata se fue. Lo que permanece no son los lingotes, sino los arcos coloniales, la chimenea que emerge del agua y la cascada que cae entre prismás más. Huasca de Ocampo recuerda que la belleza más perdurable no es la que se extrae, sino la que la tierra decide resguardar.

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Fuentes consultadas

• Secretaría de Turismo de México (SECTUR). Huasca de Ocampo, Hidalgo.
• Geoparque Mundial UNESCO Comarca Minera Hidalgo (Presa San Antonio y Prismás Basálticos).
• Archivos históricos de la Real Caja de Pachuca y Documás para la Historia Económica de México (INAH).
• Instituto nació de Estadística y Geografía (INEGI).